TEATRO ROMANO DE ORANGE
El Teatro romano de Orange, construido bajo el reinado de César Augusto en el siglo I, es uno de los teatros romanos mejor conservados del mundo. Aún dispone del muro de escena con su elevación original: 103 metros de largo por 37 de alto.
El teatro de Orange, junto con el Arco del Triunfo de la misma localidad, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1981.
- Descripción: El muro de escena — "Es la muralla más bella de mi reino", dijo Luis XIV durante una visita — estaba antiguamente decorado con estatuas, frisos y columnas de mármol, de los que quedan algunos vestigios.
Su capacidad se calcula entre 9.000 y 10.000 plazas.
- Historia: Fundado en 40 a. C. por los veteranos de la Legio III Gallica de Julio César, Orange era una colonia romana llamada Arausio (o, más exacatamente, Colonia Julia Firma Secundanorum Arausio: "la colonia juliana de Arausio establecida por los soldados de la segunda legión") que fue fundada en el mismo año. Conoció un gran desarrollo bajo el emperador Augusto, durante cuyo reinado fue erigido el teatro. Tenía un papel destacado dentro de la vida de los ciudadanos, quienes pasaban gran parte de su tiempo libre allí, de manera que las autoridades romanas veían el teatro no sólo como un medio para divulgar la cultura romana a las colonias, sino también como una forma de distraerlos de toda actividad política. Mimos, pantomimas, lecturas poéticas y los attelana (una especie de farsas parecidas a la Comedia del arte) era la forma de entretenimiento predominante, muchos de los cuales duraban todo el día. Para la gente corriente, que apreciaban los efectos espectaculares, se hicieron muy importantes los magníficos conjuntos escenográficos, como lo era el uso de maquinaria escénica. El entretenimiento ofrecido estaba abierto a todos y era gratuito.
El teatro no sobrevivió a la decadencia del Imperio romano y al crecimiento del cristianismo en el siglo IV: fue clausurado definitivamente en 391 ya que la iglesia (para entonces el cristianismo ya era religión oficial) se oponía a lo que consideraba espectáculos paganos. Después de eso, el teatro quedó completamente abandonado. Sufrió pillajes y saqueos por los bárbaros. En la Edad Media sirvió de puesto de defensa, y en el siglo XVI de refugio para la población durante las guerras de religión de Francia.
El teatro recuperó poco a poco su esplendor en el siglo XIX, gracias al programa de restauración iniciado en 1825 por Prosper Mérimée, Director de Monumentos Históricos. Se encargó de la restauración el arquitecto Simon-Claude Constant-Dufeux. Debido a la lentitud de los procedimientos de expropiación, las gradas no fueron restauradas hasta finales del siglo XIX.
En 2006 se añadió un techo al escenario para proteger los muros y permitir la instalación de iluminación. Este nuevo techo se sitúa en el mismo lugar que el techo romano original, pero utiliza materiales modernos: vidrio y metal.
- "Fêtes romaines" y "Chorégies": En 1869 el teatro se convirtió en sede de un «Festival Romano» que celebraba la gloria de Roma; en un principio, se llamó Fêtes romaines (Fiestas romanas). Incluyó una representación de la ópera de Méhul Joseph. En la parte final del siglo, todos los principales intérpretes de la escena clásica francesa apareció en los festivales de Orange, incluyendo Sarah Bernhardt que interpretó Fedra en 1903.
En 1902, el festival pasó a llamarse Chorégies d'Orange, planeándose como un festival de verano anual. El nombre viene de un impuesto que se imponía a los ricos romanos para pagar las producciones teatrales. Hasta 1969 las Chorégies consistieron en obras teatrales, alternando con obras musicales, óperas y sinfonías. Sin embargo, después de esa fecha, Orange se convirtió exclusivamente en festival de ópera y las obras teatrales se representaban en Aviñón.
Desde 2002, la ciudad de Orange, propietaria del monumento, ha encargado su administración a la empresa Culturespaces.
ROMAN THEATRE ANTIQUE D´ORANGE
The Théâtre antique d'Orange ("Ancient Theatre of Orange") is an ancient Roman theatre, in Orange, southern France, built early in the 1st century CE. It is owned by the municipality of Orange and is the home of the summer opera festival, the Chorégies d'Orange.
It is one of the best preserved of all the Roman theatres in the Roman colony of Arausio (or, more specifically, Colonia Julia Firma Secundanorum Arausio: "the Julian colony of Arausio established by the soldiers of the second legion") which was founded in 40 BC. Playing a major role in the life of the citizens, who spent a large part of their free time there, the theatre was seen by the Roman authorities not only as a means of spreading Roman culture to the colonies, but also as a way of distracting them from all political activities. Mime, pantomime, poetry readings and the "attelana" (a kind of farce rather like the commedia dell'arte) was the dominant form of entertainment, much of which lasted all day. For the common people, who were fond of spectacular effects, magnificent stage sets became very important, as was the use of stage machinery. The entertainment offered was open to all and free of charge.
As the Western Roman Empire declined during the 4th century, by which time Christianity had become the official religion, the theatre was closed by official edict in AD 391 since the Church opposed what it regarded as uncivilized spectacles. After that, the theatre was abandoned completely. It was sacked and pillaged by the "barbarians" and was used as a defensive post in the Middle Ages. During the 16th-century religious wars, it became a refuge for the townspeople.
- The "Roman Festival" and the Chorégies: During the 19th century the theatre slowly began to recover its original splendour, due to the efforts of Prosper Mérimée, who then held the position of director of "Monuments Historiques". Under his direction, restoration work began in 1825 and in 1869 the theatre became the home of a "Roman Festival" which celebrated the glory of Rome and included a performance of Méhul's opera, Joseph. In the latter part of the century, all the major players of the French classical stage appeared in the Orange festivals, including Sarah Bernhardt who played "Phèdre" in 1903.
By the end of the century, the tiered seats were restored, a reflection of the bureaucratic process. In 1902 the festival was given a new name, the "Chorégies," planned as an annual summer festival. The name comes from the tax that was imposed on wealthy Romans to pay for theatrical productions. Until 1969 the Chorégies consisted of plays, alternating with musical works, opera and symphonies. However, after that date, Orange became solely an opera festival and theatrical works were performed at Avignon.
In 1981 UNESCO declared the theatre as a World Heritage Site.
THEATRE ANTIQUE D´ORANGE
Le théâtre antique d'Orange, construit sous le règne d'Auguste au Ier siècle par les vétérans de la IIe légion de Jules César, est un des théâtres romains les mieux conservés au monde. Il dispose encore de son mur de scène avec l'élévation d'origine (103 m de large pour 37 m de haut).
- Description: L'hémicycle pouvait contenir de 700 à 10 000 spectateurs, répartis selon leur rang social. Il se divise en trois zones, étagées en 36 gradins et séparées par des murs. En contrebas, l'orchestra forme un demi-cercle ; en bordure, trois gradins, sur lesquels on plaçait des sièges mobiles, étaient réservés aux personnages de haut rang, la deuxième zone accueillait des marchands, des citoyens romains. Tandis que la 2e partie (la plus haute) accueillait seulement les prostituées, les esclaves et les personnes ne détenant pas la nationalité Romaine. De grandes salles superposées servaient à l'accueil du public et abritaient les coulisses. La scène, faite d'un plancher de bois sous lequel était logé la machinerie, mesure 61 m de longueur pour 9 m de profondeur utile : elle dominait l'orchestra d'environ 1,10 m, soutenue par un mur bas, le Pulpitum. En arrière se trouve la fosse du rideau (qu'on abaissait pendant les représentations). Le mur de scène — "C'est la plus belle et grande muraille de mon royaume", dit Louis XIV lors d'une visite - était jadis décoré de statues, frises et colonnes de marbre, dont subsistent quelques vestiges. Ce mur est percé de trois portes : la porte royale au centre et les deux portes latérales (entrée des acteurs secondaires). La niche du mur de scène abrite une statue colossale,de 3,50 m de haut,elle est considérée comme une statue de l'empereur Auguste. Elle serait datée du IIe siècle. Aujourd'hui le théatre reçoit beaucoup de spectacle.
- Historique: Conquise aux Gaulois de la tribu tricastini en 40 av. J.-C. par les vétérans de la IIe légion gallique de César, Orange était une colonie romaine nommée Arausio. Elle connut un grand essor sous le règne de l’empereur Auguste, durant lequel est érigé le théâtre.
Le théâtre ne survécut pas à la décadence de l'Empire romain : il fut définitivement fermé en 391. Il est alors pillé et saccagé par les barbares. Servant de poste de défense au Moyen Âge, il devient au XVIe siècle le refuge de populations lors des guerres de religion : il est alors envahi par des habitations.
- Mise en valeur et restaurations: Le théâtre retrouve peu à peu son éclat au XIXe siècle, grâce au programme de restauration lancé en 1825 par Prosper Mérimée, directeur des Monuments historiques. La restauration fut confiée à l'architecte Simon-Claude Constant-Dufeux. Les gradins ne furent reconstitués qu'à la fin du XIXe siècle en raison de la lenteur des procédures d’expropriation.
En 2006, un toit de scène a été ajouté, afin de protéger les murs et de permettre l'accrochage des éclairages. Le nouveau toit reprend l'emplacement du toit romain, mais avec des matériaux modernes : verre et métal.
Le théâtre d'Orange est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1981. Le périmètre de classement a été élargi en 2007 pour inclure la colline Saint-Eutrope.
- "Fêtes romaines" et "Chorégies": Un festival s’y déroule chaque été depuis 1869, appelé "Fêtes romaines", puis "Chorégies d’Orange" à partir de 1902, puis les Nouvelles Chorégies depuis 1971.Chaque hiver depuis 1891 est célébrée une "fête" pour les amateurs d'art antique.
Depuis 2002, la ville d'Orange, propriétaire du monument, fait appel à la société Culturespaces pour gérer le théâtre et le mettre en valeur grâce à son mur.