TIERRA RAPAZ - PARQUE DE AVES EN CALAHORRA LA RIOJA
- Dirección: Ctra. Calahorra – Rincón de soto. Cerca del santuario del Carmen. 26500 Calahorra (La Rioja)
- Teléfono: (+34) 660 969 928
- Email: info@tierrarapaz.com
- Web: www.tierrarapaz.com
- Precios: Adultos 13,00€ y Niños 9,00€
- Recomendación: Visitar Tierra rapaz es una actividad muy recomendable para toda la familia. Por la mañana águilas, halcones, milanos, cigüeñas, etc. Por la tarde los búhos. Al terminar las exhibiciones puedes hacer volar todas estas aves y hacerte fotos con ellas en la mano. Es una experiencia única para los amantes de la naturaleza y los animales. También hay hinchables, columpios y karts a pedales para los niños. Lo más impresionante de este lugar es la pasión y dedicación del equipo humano que lo gestiona.
- Descripción: Tierra Rapaz es un parque temático de aves rapaces ubicado en Calahorra (La Rioja). Se inauguró oficialmente en marzo de 2015. El parque dispone de más de 50 especies de aves rapaces procedentes de todas las regiones del mundo. De financiación privada, entre los objetivos del parque se encuentran la educación en materia de conservación, la investigación en las aves rapaces y el divertimento. Durante su primera temporada el parque recibió 17.326 visitas con más de 4.000 escolares procedentes de toda la región.
- Filosofía: Tierra rapaz es un parque de aves rapaces dedicado a la educación medioambiental, cuyo objetivo prioritario es acercar la ciencia y el estudio sobre estas aves al visitante de una manera divertida y apasionante. El equipo de Tierra Rapaz está integrado por biólogos, ornitólogos y naturalistas.
- Instalaciones: El parque presenta diferentes aviarios adaptados a las especies que alberga. Varios de ellos disponen de cristales especiales para que el visitante pueda ver a las aves al tiempo que ellas no se sientan observadas. En el parque, pueden visitarse también las salas de incubación, cría, microscopía y de desarrollo embrionario.
Parece ser que las instalaciones del parque son modélicas desde el punto de vista del bienestar animal. Amplios aviarios adaptados y enriquecidos ambientalmente para cada especie. Para las especies nocturnas se ha procedido al aislamiento térmico de cada aviario, al objeto de evitar contrastes térmicos.
El campo de vuelos es una gran pradera con gradas para el público en la que se realiza la exhibición de aves rapaces diurnas. La gruta de los búhos es una gran sala que recrea una gruta con gigantescos árboles pétreos, donde el visitante podrá disfrutar de la exhibición de aves rapaces nocturnas.
- Instalaciones Científicas: El parque posee también de instalaciones adecuadas al objetivo de aportar información al visitante difícil de obtener en cualquier otro lugar. Así, el visitante podrá adentrarse en el fascinante mundo del desarrollo embrionario y la incubación de los huevos, en el departamento de incubación, o alimentar a los pollos del parque en el departamento de cría.
- Investigación: Actualmente, el Parque Tierra Rapaz, desarrollan varios proyectos de investigación en colaboración con la Universidad de Navarra en materia de cría, comportamiento y conservación de aves rapaces.
- Acogida de rapaces: El parque acoge aves cuyas lesiones de gravedad les imposibilita retomar la libertad bajo programas de recuperación encaminados a mejorar su calidad de vida. SoN un centro de acogida para aves consideradas irrecuperables. RealizaN todo tipo de cuidados, incluso realizamos operaciones para que recuperen tanto su movilidad como su estado anímico.
- Zonas Comunes: Además, junto a los aviarios puede disfrutarse de áreas urbanizadas con paseos, bancos y numerosos paneles informativos por donde poder pasear y aprender la información técnica de cada ejemplar, el parque dispone de áreas ajardinadas y de descanso, columpios, área de vuelos cubierta o gran gruta de los árboles, área de vuelos al aire libre y bar restaurante junto a otros edificios de restauración.
- Servicios Adaptados: Las instalaciones están adaptadas para las personas con movilidad reducida.
- Bar y Retaurante: El parque cuenta con bar-restaurante y 3 áreas de mesas entre las que se encuentra un gran merendero cubierto.
- Tienda: En la tienda de souvenier se puede adquirir peluches, camisetas y recuerdos de tu visita al parque.
- Ocio y Recreo: Los más pequeños pueden disfrutar de columpios, hinchables, circuito de karts, correpasillos y paseos en animales mecánicos. Así como jugar en el campo de fútbol 7.
EQUIPO HUMANO
- Luis Lezana Amo (Doctor en Ciencias Biológicas): Doctor en Ciencias Biológicas. Profesor Asociado de la Universidad de Navarra, dedicado al campo de la zoología, la etología e integrante del profesorado del Máster en Biodiversidad y Paisajes y Gestión Sostenible.
- María Ríos Cariñena (Lcda. en Biología e Ingeniero Técnico Agrícola): Lcda. en Biología e Ingeniero Técnico Agrícola, dedicada al campo de la zoología y al control de vertebrados plaga mediante lucha biológica.
Este matrimonio de biólogos ha desarrollado numerosas investigaciones en el campo de la ornitología, publicando varios artículos científicos en revistas de gran proyección internacional. Ambos dirigen a su vez la empresa Sturnus Control S.L., dedicada al control de vertebrados plaga mediante control biológico con aves rapaces, esta empresa ha sido pionera en su campo con Proyectos de extraordinaria envergadura como la ahuyentación de palomas de toda la Basílica del Pilar o la ahuyentación de más de 2.500.000 de estorninos en la ciudad de Logroño. Han desarrollado varias patentes en el campo del control de plagas que actualmente se comercializan en todo el mundo.
Actualmente dirigen el Parque Tierra Rapaz, en el que desarrollan además varios proyectos de investigación en colaboración con la Universidad de Navarra en materia de cría, comportamiento y conservación de aves rapaces.
CURSOS DE CETRERÍA
La cetrería es la actividad de cazar con aves rapaces, especialmente con halcones, azores y otras aves de presa para la captura de especies de volatería o de tierra. Biológicamente se trata de una simbiosis entre hombre y animal, una relación en la que ambas especies se benefician. Uno de sus mayores expertos mundiales, Félix Rodríguez de la Fuente, la definió como "la primera vez en que el hombre no sometió al animal al yugo y al látigo".
El humano captura y liga al ave de presa al propio hombre, por reflejos condicionados, y la entrena en la caza y en la fidelidad. Su ave captura entonces otras aves o cualquier otro tipo de presa, generalmente cuadrúpedos pequeños o medianos (conejos, liebres). La cetrería fue una práctica muy extendida en la Edad Media, ligada a la nobleza y a los potentados. Acabó decayendo por el progreso de las armas de fuego y la mayor vistosidad y festividad que se podía ofrecer con las partidas de caza mayor, especialmente la montería.
El 16 de noviembre de 2010, la Unesco la declaró Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad, en una candidatura multinacional de Arabia Saudita, Bélgica, República Checa, Corea del Sur, Emiratos Árabes Unidos, España, Francia, Marruecos, Mongolia, Catar y Siria. El 6 de diciembre de 2012, se unieron a esta candidatura Austria y Hungría. El 30 de noviembre de 2016 se adhirieron a esta candidatura Alemania, Italia, Kazajistán, Pakistán y Portugal.
Según el Diccionario de la lengua española, editado por la Real Academia, los practicantes de la cetrería pueden llamarse tanto "halconeros" como "cetreros", aunque al parecer, y siguiendo las definiciones ofrecidas por ese diccionario, el "halconero" es más bien el cuidador de las aves, practique o no la cetrería con ellas, mientras que el "cetrero" correspondería a aquel que practica la caza, sea o no uno de los cuidadores de su rapaz. Para los cazadores de volatería (aquellos cetreros que cazan aves mediante rapaz adiestrada) el diccionario de la Real Academia incluye la palabra "volatero".
HORARIOS DE LAS ACTIVIDADES
Abierto al público sábados, domingos y festivos de 11:00 a 19:30 (Otras fechas consultar calendario). Estos horarios son flexibles en función de la evolución de las propias exhibiciones
11:00 – Apertura.
11:45 – Visita científica guiada por biólogo especialista en aves rapaces y entrada a aulas didácticas (incubación, cría, anatomía y comportamiento). Contacto directo con pollos de diferentes especies.
12:45 – “Mensajeros del viento”: Exhibición de aves rapaces diurnas (grandes águilas, halcones,
buitres, caracaras, etc).
13:45 – “Volando Halcones”: Interacción del visitante con halcones
15:45 – “La gruta de los búhos”: Exhibición de aves rapaces nocturnas (búhos, cárabos, lechuzas, mochuelos, etc).
16:30 – “Volando Búhos” Los visitantes volarán ellos mismos aves nocturnas en la gran Gruta de los Búhos.
17:45 – Hinchables, karts y actividades varias
18:00 – Contacto directo con grandes águilas y grandes búhos del mundo. (+15€, bajo reserva, plazas limitadas)
19:30 – Cierre
ESPECIES DE AVES RAPACES
El parque cuenta con más de 50 especies diferentes de aves rapaces. Distribuyen sus aviarios en función de la clasificación taxonómica de las especies agrupándolas en águilas, parabuteos, halcones, caracaras, buitres, búhos, etc.
Entre las diferentes especies del parque cabe destacar por ejemplo la presencia del Águila marina de Steller (Haliaeetus pelagicus), una de las águilas más grandes del mundo, 5 así como el Búho de anteojos (Pulsatrix perspicillata) y el Búho pigmeo (Glaucidium brasilianum).
Además, pueden observarse entre otras especies: Cárabo oriental (Strix leptogrammica) Lechuzón de anteojos (Pulsatrix melanota) Cárabo lapón (Strix nebulosa) Búho nival (Bubo scandiacus) Caracara austral (Phalcoboenus australis) Halcón sacre (Falco cherrug) Halcón peregrino (Falco peregrinus) Búho africano (Bubo africanus) Águila calva americana (Haliaeetus leucocephalus) Águila real (Aquila chrysaetos) Buitre leonado (Gyps fulvus).
- Águila Real: El águila real o águila caudal (Aquila chrysaetos, del latín: aquila, "águila" y del griego: χρυσός, "dorado" y ἀετός, "águila" ) es una especie de ave accipitriforme de la familia Accipitridae. Es una de las aves de presa más conocidas y ampliamente distribuidas de la Tierra.
Su área de distribución abarca gran parte de América del Norte, Eurasia y el norte de África. Mantiene poblaciones sedentarias incluso en varias islas como Gran Bretaña, las del Mediterráneo y Japón, famosa por ser el símbolo nacional de Mexico, figurando incluso en el Escudo Nacional de ese país. Sin embargo, su población en Europa central se ha visto muy reducida en los últimos años por culpa de la actividad humana y se ha extinguido en muchos lugares donde antes era abundante.
En la actualidad, Europa Occidental solo alberga poblaciones estables en Escocia, Noruega, los Alpes, Italia y la península ibérica, aunque en 2001 se liberaron 35 ejemplares en Irlanda (donde la especie se extinguió a comienzos del siglo XX). En Norteamérica se observa también un declive de la especie, aunque mucho menos acusado que en Europa, y en el resto de su distribución permanece estable. El águila real es una de las aves más usadas en cetrería, especialmente en Asia Central, donde se la utiliza incluso para cazar antílopes.
Debido a su gran capacidad de adaptación al medio, alimentándose de carroña en caso necesario (no es difícil observarla en vertederos en inviernos duros), el águila real ha conseguido mantener una población saludable, lo que su pariente próxima, la imperial, muy dependiente del conejo, no ha conseguido en España. En España es un ave no amenazada, con una población estimada en más de 1500 parejas. En Extremadura nidifican unas 125-150 parejas.
Al igual que en la mayoría de las aves de presa, las hembras son mayores que los machos, pudiendo llegar al metro de longitud desde el pico a la cola y los 2,3 metros de envergadura alar, y un peso de entre 4 y 6,75 kg, mientras que el macho, de un tamaño menor, alcanza entre 1,8 y 2 metros de envergadura alar y un peso de entre 2,9 y 4,5 kg.
El plumaje es castaño oscuro, tornándose dorado en cabeza y cuello y blanco en los hombros y en el extremo de la cola. En los individuos jóvenes, el blanco abunda más en la cola que el pardo, relación que se invierte con la edad. Esta especie se incluye dentro de las llamadas águilas calzadas, ya que las patas están cubiertas de plumaje en lugar de tener una cubierta escamosa como en otras águilas.
Tanto el águila calva como la real cazan desde el aire, y para conseguirlo están equipadas con las armas típicas de su familia: fuertes patas terminadas en garras bien desarrolladas, pico ganchudo, gran fuerza y velocidad y una potente vista capaz de localizar la presa a cientos de metros de distancia. Sus presas son de todos los tamaños y formas: ratones, conejos, liebres, marmotas, zorros, serpientes, e incluso crías e individuos viejos o enfermos de cabras salvajes, ciervos, jabalíes y rebecos y aves voladoras y terrestres. En los Alpes incluso circulan historias sobre antiguos ataques de águilas excepcionalmente grandes contra niños.
Las águilas reales son monógamas (se suelen emparejar de por vida). Construyen varios nidos en su territorio, que alternan cada año, de estructura muy sencilla. La base de los nidos se construye con tres gruesas ramas sobre las que se acondiciona el nido, propiamente dicho, de palos y ramas menos gruesas. Según las zonas, anidan en árboles altos o bien en rocas escarpadas y acantilados. Cada nueva temporada de cría se le añaden nuevos pisos de ramas al nido, por lo que no es raro que alcance el metro y medio de altura y dos de diámetro tras varios años de uso.
La época de reproducción varía de una zona a otra entre enero y marzo, y puede desarrollarse en la misma zona donde habitan las águilas durante el resto del año o en otra a la que la pareja emigra expresamente para reproducirse. Tras el apareamiento la hembra pone uno o dos huevos que incuba durante 45 días hasta que salen los polluelos recubiertos por completo de plumón blanco. En los casos en que hay dos pollos en el nido, sólo uno, el que rompe el huevo primero, llega a realizar su primer vuelo hacia los 50 días de vida. El hermano más joven y débil muere antes, desatendido por sus padres o directamente expulsado por el más fuerte.
Los jóvenes son alimentados por sus padres en el nido hasta que se independizan. Pueden recibir el mismo alimento que ingieren los adultos, aunque con frecuencia los padres cazan más aves para sus hijos que mamíferos. Esto se debe probablemente a que los pájaros son digeridos mejor por los pequeños.
- Halcón Peregrino: El halcón peregrino (Falco peregrinus) es una especie de ave falconiforme de la familia Falconidae de distribución cosmopolita. Es un halcón grande, del tamaño de un cuervo, con la espalda de color gris azulado y la parte inferior blanquecina con manchas oscuras; la cabeza es negra y cuenta con una amplia y característica bigotera también de color negro.
Normalmente no vuela a velocidades superiores a los 100 km/h, pero en picada o cuando caza efectúa un ataque en picado puede alcanzar más de 300 km/h, lo que lo convierte en el animal más rápido del mundo. Como en otras aves de presa, la hembra es de mucho mayor tamaño que el macho. Diversas autoridades reconocen 17–19 subespecies, que varían de aspecto y hábitat; hay desacuerdo sobre si el halcón tagarote (Falco pelegrinoides) es una subespecie o una especie distinta.
La distribución geográfica de sus áreas de cría abarca desde la tundra ártica hasta el sur de América del Sur. Se le puede encontrar casi en todas partes de la Tierra, excepto en regiones polares extremas, montañas muy elevadas y selvas tropicales; la única área terrestre extensa sin hielo en la cual está completamente ausente es Nueva Zelanda, lo que la convierte en el ave de presa más extendida del mundo. Tanto el nombre científico como el nombre en español de esta especie significan "halcón viajero", a causa de los hábitos migratorios de muchas poblaciones del norte.
Aunque su dieta consiste casi exclusivamente en aves de tamaño medio, caza de vez en cuando pequeños mamíferos, pequeños reptiles e incluso insectos. Alcanza la madurez sexual en un año y se empareja de por vida. Anida en pequeñas oquedades en el suelo sin aportar ningún material, normalmente en bordes de acantilados o, en los últimos tiempos, en estructuras elevadas construidas por humanos.9 El halcón peregrino se convirtió en una especie en peligro en muchas áreas debido al uso de pesticidas, sobre todo DDT. Desde la prohibición del DDT a principios de los años 1970, las poblaciones se recuperaron, apoyadas por la protección a gran escala de sus lugares de anidamiento y liberación de ejemplares en la naturaleza.
- Cigueña Blanca: La cigüeña blanca (Ciconia ciconia) es una especie de ave Ciconiiforme de gran tamaño, perteneciente a la familia Ciconiidae. Su plumaje es mayoritariamente blanco con negro en las alas, y las patas y el pico de los adultos adquieren un color rojo. Mide un promedio de 100 y 115 cm desde la punta del pico hasta el final de la cola, y sus alas pueden llegar a tener una envergadura entre 155 y 215 cm. Las dos subespecies, que son ligeramente diferentes por su tamaño, se aparean en Europa, el noreste y sur de África y el sudoeste de Asia. El 25% de la población mundial está concentrada en Polonia.
La cigüeña blanca es un ave migratoria de grandes distancias. Pasa el invierno en África desde la zona subsahariana hasta el sur, en el subcontinente indio y en zonas de la península arábiga. Al migrar entre Europa y África evita cruzar el mar Mediterráneo, por lo que realiza un desvío por el Levante mediterráneo en oriente, o por el estrecho de Gibraltar en occidente, debido a que las columnas térmicas que necesita no se forman sobre el agua.
Al ser un ave carnívora, la cigüeña blanca se alimenta de una gran variedad de pequeños animales, incluyendo insectos, peces, reptiles y pequeños mamíferos y aves. Consigue la mayor parte de su comida en el suelo, en zonas de baja vegetación o en fuentes de agua de poca profundidad. Es un reproductor monógamo que se empareja para toda la vida. Los dos miembros de la pareja construyen un nido de gran tamaño que puede ser utilizado por varios años.
Cada año la hembra pone alrededor de cuatro huevos, que eclosionan de forma asíncrona treinta y tres o treinta y cuatro días después de haber sido puestos. Los dos adultos hacen turnos para incubar los huevos y ambos deben alimentar a los polluelos. Las crías dejan el nido entre los cincuenta y ocho a sesenta y cuatro días después de haber nacido; luego de ese periodo deben continuar siendo alimentados por los adultos por un periodo de siete a veinte días más.
La cigüeña blanca fue catalogada como una "especie bajo preocupación menor" por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). Se benefició durante la Edad Media con ciertas actividades humanas, como el corte y despeje de áreas forestales, pero los cambios en los métodos agrícolas y la industrialización hicieron declinar su población e incluso causaron su desaparición de algunas regiones de Europa durante los siglos XIX y XX.
Los programas de conservación en Europa hicieron que la cigüeña blanca volviese a reproducirse en los Países Bajos, Bélgica, Suiza, Suecia y Portugal. Tiene pocos predadores naturales, pero acoge a varios tipos de parásitos. En su plumaje pueden habitar piojos y ácaros y, en su nido, varios tipos de mesostigmatas. Esta ave ha dado origen a muchas leyendas e historias a lo largo de su área de distribución, de las cuales la más conocida es la historia de que le atribuye traer a los bebés al nacer.
- Milano Negro: El milano negro (Milvus migrans) es una especie de ave accipitriforme de la familia Accipitridae. Es una de las rapaces más abundantes del Viejo Mundo. Es migradora y puebla amplias regiones de Europa, África, Asia y Oceanía. El milano negro tiene una longitud de 50 a 60 centímetros, una envergadura de alas de casi dos metros (180 centímetros) y un peso que oscila, desde los 750 gramos, hasta el kilo de peso. Caza aves, peces, pequeños mamíferos, reptiles, anfibios, etc.; incluso puede devorar carroña. Suele anidar en los riscos de las montañas y pone de uno a cinco huevos que tardarán en eclosionar unos treinta días aproximadamente.
- Cárabo Bataraz: El concón, coo o lechuza bataraz austral (Strix rufipes) es un ave rapaz del orden de las estrigiformes común en bosques templados en Chile y Argentina. Los adultos alcanzan un largo de 38 cm. Su dieta se basa principalmente en roedores, incluyendo lagartijas e insectos. En Chile habita entre Santiago a Tierra del Fuego. En Argentina se han encontrado en las provincias de Chubut, Neuquén, Río Negro, Salta, Santa Cruz y Tierra del Fuego.
- Mochuelo Excavador: Athene cunicularia es una especie de ave estrigiforme de la familia Strigidae. Es una lechuza pequeña y de patas largas que se encuentra en todos los paisajes abiertos de América, ha sido observado en pastizales, áreas agrícolas, desiertos, o cualquier otra área seca libre de vegetación baja. Anidan y descansan en madrigueras, como las excavadas por perritos de la pradera (Cynomys spp.) o por las vizcachas (Lagostomus maximus). A diferencia de la mayoría de las lechuzas, permanecen activas a menudo durante el día, a pesar de que tienden a evitar el calor del mediodía. La mayoría de la caza se sigue haciendo desde el atardecer hasta el amanecer, al igual que muchas lechuzas, cuando aún pueden usar su visión nocturna y la audición en su beneficio.
- Búho Real: El búho real (Bubo bubo) es una especie de ave estrigiforme de la familia Strigidae. Es una rapaz de tamaño grande, distribuida por Europa, Asia y África. Es más común en el noreste de Europa, pero también en la zona que rodea el Mediterráneo, incluyendo la península ibérica. Su nombre científico deriva de la onomatopeya de los sonidos que emite, y ya desde la Edad Media se le conocía como bubo en los bestiarios. Debido a su majestuosidad y a su fácil cría en cautividad es usado con relativa frecuencia en el arte de la cetrería.
Con la amplia área de distribución del búho real, diferentes autores han descrito hasta veinte subespecies basándose en el color del plumaje y en el tamaño. En Europa se han estado investigando las llamadas sonoras y el ADN para distinguir las subespecies, mientras que en Asia no se está llevando a cabo ningún estudio comparativo. En 20072 se separaron las subespecies Bubo bubo ascalaphus y Bubo bubo bengalensis, en dos especies propias, Bubo ascalaphus y Bubo bengalensis. La subespecie más pequeña es Bubo bubo nikolskii, de los desiertos de Irán y Afganistán.
El búho real puede encontrarse en múltiples hábitats, desde zonas semi-desérticas, bosques templados, estepas y hasta en la tundra. Aunque la presión antrópica ejercida durante la mitad del siglo XX hizo retroceder sus poblaciones, las cuales quedaron relegadas a ocupar únicamente las zonas montañosas más inaccesibles, actualmente se encuentra en un proceso de recuperación muy importante, recuperando gran parte de las zonas de su distribución. Nidifica principalmente en cortados rocosos, situados entre el nivel del mar y hasta más de 2000 msnm. También puede utilizar nidos antiguos de otras aves rapaces, como busardo ratonero o azor común. En determinadas zonas donde la densidad de parejas territoriales es muy elevada, puede llegar a nidificar directamente en el suelo.
Son animales muy territoriales. Utilizan varios sistemas de señalización para delimitar sus territorios e indicar su ocupación, como son cantos territoriales desde los posaderos o el marcaje de las rocas con fecas.5 El tamaño territorial de cada pareja varía ampliamente dependiendo principalmente de la disponibilidad de presas, densidad de parejas vecinas y de la tasa de recambio de los individuos territoriales.
Mide de 29 a 73 cm de alto y de 1,38 a 1,7 m de envergadura. Su peso oscila entre los 1,5 y los 4 kg. Esto le convierte en la rapaz nocturna de mayor tamaño. Se caracteriza por sus dos mechones de plumas a los lados de la cabeza, la línea en forma de "V" entre los ojos (cuyo iris es de color naranja), el vientre pálido y listado, y el dorso jaspeado y oscuro con manchas claras. El macho tiene las plumas de las "orejas" más erizadas que la hembra.
Su vuelo es directo, potente y con planeos frecuentes. Su voz es un aullido profundo, tipo úú-oo, que puede llegar a oírse hasta 2 km. Cada individuo tiene un aullido específico, de modo que pueden ser identificados individualmente por medio de su voz. También produce ladridos potentes de alarma tipo zorro.
Aproximadamente el 80 % de los ejemplares no alcanzan el primer año de vida. Los que superan esta fase crítica, pueden sobrevivir hasta veinte años, aunque no hay datos en sí que sean concretos. En cautividad se han dado casos de ejemplares que han alcanzado los sesenta años.
Ambos sexos viven normalmente solos y no se juntan hasta llegada la época del cortejo. Cuando encuentran un buen sitio de cría, lo indican cavando un pequeño hoyo en la tierra y emitiendo una serie de llamadas características.
Su nido es una cavidad sin tapizar en troncos de árboles o acantilados. Pone de dos a seis huevos una sola vez al año, normalmente en invierno o principios de primavera. Son muy sensibles a su entorno, y si no tienen suficiente espacio o comida la puesta puede retrasarse y reducirse sensiblemente. La hembra incuba los huevos mientras el macho consigue el alimento. Al cabo de treinta y seis días los huevos eclosionan. Los pollos son semi-nidícolas; tienen un plumón blanco, que cambian por un plumón parduzco entre los diez y doce días. Aunque la tarea de alimentación y cuidado de los pollos es ejercida mayoritariamente por la hembra, el macho durante este periodo colabora activamente.
A las tres semanas de nacer ya son capaces de alimentarse y tragar por sí solos. A los dos meses comienzan a volar, aunque solo unos pocos metros, y a los cuatro meses ya están cubiertos de plumas. Durante esta etapa son vulnerables a los depredadores, pero su plumaje les ayuda a camuflarse entre las ramas. Al final del otoño, los juveniles son expulsados del territorio de los adultos, y comienza su periodo de dispersión juvenil en el que se desplazarán en busca de un nuevo territorio desocupado. La distancia de dispersión juvenil en esta especie es muy variable; en las poblaciones centro europeas se han descrito desplazamientos de hasta 400 km, mientras que en el sur de la península ibérica, donde las presas son muy abundantes la distancia media no superan los 50 km. En España pueden alcanzar la madurez sexual en el primer año de vida.
Se trata de un superdepredador que se encuentra en uno de los lugares más altos de la cadena trófica. Su dieta está compuesta por roedores pequeños, conejos, liebres, ardillas, ratas, palomas, mirlos y erizos. Incluso es capaz de capturar cervatillos de hasta 10 kg de peso. Más raramente caza ranas, insectos grandes y peces. Preda incluso sobre otros carnívoros como zorros, y otras especies de búhos y aves de presa.
Cazan normalmente por la noche, prefiriendo los espacios abiertos a los bosques. Su aleteo es muy silencioso, y unido a su visión nocturna y a su agudeza auditiva, le proporciona unas características excepcionales para la caza.